Po letih špekulacij, hypea in več prekinjenih poskusov, da bi ga pripeljali na velik in majhen zaslon, ljubljeni roman Neil Gaiman Ameriški bogovi končno prihaja na televizijo. Hugo-zmagovalni znanstveno-fantastični roman pogosto velja za enega najboljših Gaimanovih pohvale glede na njegov impresiven zadnji katalog - in njegova mitološka zgodba o potovanjih je bila primeren za prilagoditev. Najdlje pa se je zdelo, da se prilagajanje nikoli ne bo uresničilo, saj so različni pisci in producenti poskušali projekt spraviti s tal in ga preprosto niso mogli obvladati.
Na srečo sta se dva najuglednejša televizijska šova predstavila s Starzom, da bi vodila projekt dokončanja, plod njihovega dela pa je bil pred kratkim premierno predstavljen na South By Southwest, kar je za televizijsko oddajo nekaj redkega. Ostali bomo morali počakati do aprila, da ga bomo ujeli, toda do takrat imamo pripravljen svoj temeljni premaz, ki vas bo seznanjal z ameriškimi bogovi, kaj pričakovati, na koga paziti in zakaj bi morali biti navdušen.
ZGODBA
Ameriški bogovi sledijo Shadow Moonu, nekdanjemu obsojencu, katerega izpustitev iz zapora je zamajala novica o smrti njegove žene Laure. Sam in brez možnosti se znajde kot varuh skrivnostnega lovca, ki sebe imenuje gospod sreda. Kmalu odkrije, da je njegov novi šef v resnici norveški bog Odin in vodi Shadow na potep med državami, da bi našel in zaposlil stare bogove - tudi tiste iz egipčanske, slovanske in afriške mitologije -, da bi prevzel novi bogovi - manifestacije tistega, ki ga sodobna družba najbolj časti, od tehnologije do medijev do raka. Kmalu se svetovi trčijo in vojna je neizogibna.
OZADJE
Neil Gaiman že dolgo fascinira teme mitologije, religije, folklore in Americana. Njegova prelomna serija stripov The Sandman je skozi objektiv The Endless, sedmih bratov, ki so bili človekova poosebitev različnih entitet - Sanje, Usoda, Smrt, Uničenje, Obup, Delirium in Morpheus (znane tudi kot Sanje), raziskovala različne zgodbe. Zmanjšanje stripov na nekaj opisnih vrstic jim nikoli ne bi uspelo, vendar Gaimanovo očaranost z mitološkimi in religioznimi motnjami in ikonografijo tvori ključni temelj njenih ekspanzivnih ambicij. Ameriški bogovi so manj razširjeni, vendar nič manj ambiciozni v svojih ciljih: raziskati, kako se razvija vera in kakšen vpliv ima na narod.
Novice o televizijski priredbi so se začele vrteti, potem ko je Gaiman omenil HBO-jevo zanimanje za sodelovanje na projektu na mednarodnem knjižnem festivalu v Edinburghu 2011. Naslednji november je Hollywood Reporter potrdil to novico in opozoril, da gre za načrte, ki jih je Tom Hanks namenil Playtone Productions, da bo naredil šest celih sezon, z ocenjenim proračunom na 35-40 milijonov dolarjev na sezono. Verjetno je bilo to za leto 2011 preveč ambiciozno in projekt nikoli ni šel v proizvodnjo. Novembra 2013 je Gaiman na Redditu razkril, da, čeprav je serija še vedno v delu, s HBO ne bi šlo. Michael Lombardo iz HBO je pozneje dejal, da je bila oddaja opuščena zaradi scenarijev, zato so pravice zapadle.
Fremantle Media jih je pobral februarja 2014, nato pa julija napovedal, da bo Starz razvijal serijo z voditeljem šova Hannibal Bryanom Fullerjem in Michaelom Greenom iz Heroes. Starz je hitro osvetlil polno sezono osem epizod, snemanje pa se je zgodilo marca 2016 v Torontu.
IZ KAMERE
Bryan Fuller je svoje ime pisca in izvršnega producenta ustvaril v seriji Star Trek Deep Space Nine in Voyager, nato pa se je lotil ustvarjanja lastnih oddaj, ki so bili kritično cenjeni, a na splošno kratkotrajni, zaradi slabih ocen. Čeprav njegovo delo še nikoli ni pridobilo ogromno publike, so tisti, ki jih gledajo, ponavadi zelo navdušeni oboževalci. Fuller se je poleg dela na junakih z Zelenim uveljavil kot eden izmed najbolj iznajdljivih misli televizije: Wonderfalls je pripovedoval zgodbo o post-fakulteti z zbirko govorilnih spominkov v trgovini, kot vodnike; Mrtvi, kot sem jaz, so si ponovno zamislili skrivnost smrti kot monden birokratski sistem žetev; in Pushing Daisies sta sladkarije iz sladkarije Technicolor pretvorila v zasukano paranormalno detektivsko predstavo.
Potem je bil še Hannibal. Fullerjeva kultura kanibala Thomasa Harrisa je ikoničnega negativca razlagala kot bogočast lik zlobe in kaosa, vpet v baročno družbo halucinogenih umorov in groteskno lepih sanj, ki so bili del Cronenberga, del Lyncha in vsega Fullerja. Oddaja ni nikoli zbrala velikega občinstva, toda njena namenska oboževalka - ki se imenujejo Fannibali - še vedno organizira dogodke, vključno z nedavnim HannibalConom, in upa na četrto sezono, celo blizu dveh let po odpovedi serije. Fuller je v mnogih pogledih idealna oseba za prilagajanje ameriških bogov: smrt je tako očarana kot Gaiman; njegov vizualni slog meša sanjsko nenavadno kinematografsko melodramo; in je strokovnjak za vero prilagajanja gradiva drugih ustvarjalcev, hkrati pa ga prenaša z lastnimi občutki.
Michael Green ni sam nesrečnik v tem oddelku. Heroes je njegov najbolj znan televizijski podvig, delal pa je tudi na filmu Sex and the City, Smallville in Everwood. Njegovo lastno ustvarjanje, NBC-ji kralji, deli veliko idej s svetom ameriških bogov v svoji sodobni interpretaciji svetopisemske zgodbe o kralju Davidu kot politični drami (čeprav je žal trajalo le eno sezono). Pred kratkim je Green's svoje ime posnel po filmu, ki je sodeloval pri večjih prihajajočih projektih, kot so Logan, Blade Runner 2049 in Alien: Covenant.
Gaiman je bil ključen pri pisanju in razvoju nadaljevanke, režiserji, ki delajo prvo sezono, pa vključujejo nekatere Fullerjeve nekdanje sodelavce, David Slade (Twilight Saga: Eclipse), Vincenzo Natali (Splice) in Guillermo Navarro (dolgoletni kinematograf Guillerma Del Toro), ki so vsi delali na Hannibalu, da bi predstavi dodelil izrazito vizualno občutljivost. Odloči se Adam Kane, še en Fullerjev najljubši z režiserjskimi zaslugami o filmu Heroes, Being Human and UnREAL, in Floria Sigismondi, direktorica The Runaways, ki je za Davida Bowieja, Rihanno in Marilyn Manson posnel nagrajene glasbene video posnetke.
Oddaja predstavlja tudi velik korak naprej za Starze, ki so se v zadnjem času uveljavili kot glavni akterji moči v vojnah na kabelski televiziji, zahvaljujoč potresnemu uspehu Outlanderja in drugih oddaj, kot je Black Sails. Za zdaj se jim pozornost nagrad običajno izogiba, a ameriški bogovi bi to vrzel lahko hitro premostili.
CAST
Ricky Whittle, ki je ameriškemu občinstvu najbolj znan za The 100, a bolj prepoznaven Britancem po zaslugi Hollyoaksa in njegovega časa kot tekmovalca na Strictly Come Dancing (prišel je do finala!), Bo prevzel zelo hrepenečo glavno vlogo Shadow Moon. Whittle je eden od manj znanih igralcev, ki sodelujejo v predstavi, katere ansambel je poln vrst igralcev, ki bi jih druge predstave ubile. Zmagovalec Emmy Ian McShane bo igral gospoda sredo - popoln del igralskega dela - medtem ko bo Emily Browning igrala Shadowovo pokojno ženo Lauro (ker mrtva ne preprečuje, da bi igral aktivno vlogo v zgodbi).
Fuller je znan po tem, da je v svoje različne predstave vrnil nekaj svojih najljubših igralcev, FullerVerse pa je v polni meri z ameriškimi bogovi: Jonathan Tucker, Gillian Anderson in Demore Barnes iz Hannibala se pojavijo kot različni bogovi, Kristina Chenoweth, ki potiska Daisies, igra Veliko noč Kratek nastop bo tudi Fullerjeva najljubša igralka Beth Grant, ki se je pojavila v številnih svojih oddajah. Med novomeške igralce spadajo Pablo Schreiber (Oranžna je nova črna), Crispin Glover (Nazaj v prihodnost), Cloris Leachman, Orlando Jones (Sleepy Hollow), Peter Stormare (Fargo) in mnogi drugi.
KAJ PRIČAKOVATI
V intervjuju za The Observer iz leta 2016 je Gaiman potrdil, da bo prva sezona ameriških bogov zajela samo prvo tretjino romana in se ustavila pri Hiši na skali. To v zgodbi ne zajema veliko tal - roman je v resnici bolj razpoložen krog razpoloženja in značaja kot strogo nadzorovan komad, ki ga poganjajo ploskve, - kar namiguje, da bodo zgodbe morda še dodale, da bi nadaljeval zagon za 8 epizod. Če se bo oddaja ubrala za drugo sezono, bo zajela poglavje Lakeside romana, potem bo preostanek zavit v tretjo sezono. Če bi Starz želel iti celih šest sezon in filmski paket, je vsekakor mogoče še naprej razlagati ali nadaljevati od te točke. Sam Gaiman je po koncu romana napisal dve kratki zgodbi po Shadowu,in pogovor o celovečernem nadaljevanju se vrti že več kot pet let.
Eden očarljivih dodatkov k oddaji, ki je v knjigi odsoten, je nov lik, Vulcan. Ustvaril ga je Gaiman, Vulcan temelji na rimskem bogu obdelave kovin in vulkanih, toda v tem kontekstu je manifestacija obsedenosti Amerike s pištolo. Glede na aktualne dogodke v državi to kaže na pripravljenost predstave, da sprejema sodobne ideje in strahove ter jih raziskuje skozi žanrsko lečo. Sodobnih fascinantnosti in fetišev sodobnega dne, ki bi jih lahko poosebljali in umestili v svet starih in novih bogov, ne manjka.
Vsi znaki so, da je Fremantle Media s predstavo doslej zadovoljen in že je podpisal Gaiman, da bi se prvič dogovoril za kakršne koli prihodnje prilagoditve, kar bi lahko dobro vplivalo na odmevne igralce American Gods Anansi Boys, zgodbo o afriškem pajkovem bogu in njegova družina. Ne glede na to, publiki ne bo treba dolgo čakati, da bodo videli svet bogov in njihovo bližajočo se bitko.
Ameriški bogovi premiere na Starz na april 30 th v Severni Ameriki, in bo sledil kmalu po tem na Amazon Prime v Veliki Britaniji.