Od letošnjega septembra je IT Andyja Muschiettija drugi grozljiv film z najvišjo oceno R vseh časov. Prilagoditev Stephena Kinga je na blagajnah zaslužila več kot 370 milijonov dolarjev, kar je izzvalo mnenja industrije v relativno lahkem letu prodaje vstopnic. IT: Drugo poglavje je zagotovilo z večjo in boljšo produkcijo kot prvo poglavje, veliko zaslug za to pa ima glavna atrakcija v javnosti: Pennywise the Dancing Clown, ki ga igra Bill Skarsgard.
Močna prisotnost Pennywise v trženju ni bila nepričakovana. Bodisi zaradi proračunskih omejitev bodisi zaradi kreativne izbire je bil klovn morilec, ki jedo otroke, prava maskota za privabljanje občinstva. Za začetek je malo stvari bolj srhljivo kot klovni; dodajte ime Stephena Kinga in dovolj posnetkov postavitve, da jo bodo ljudje lahko tematsko povezali s Stranger Things in dan velikega otvoritvenega vikenda je bil dan. Še pomembneje je, da sta Pennywise in IT zaznamovala vrnitev k takšni grozoti, ki jo poganjajo ikone in je ne vidimo več.
Če se vrnemo nazaj v dvajseta leta prejšnjega stoletja, so studijske grozljivke ves čas vodili njihovi istoimenski voditelji. Izhajajoč iz literature, ki so jo prilagajali, je Universal pošast, kot sta Frankenstein in Dracula, obdržal kot osrednji del svojih filmov, ker je lik naredil privlačen za film, ne pa za igralca v obleki. Medtem ko se je Universal ukvarjal s svojim improviziranim kinematografskim vesoljem, so proračunski grozljivke začeli postajati trendovski, se ukvarjali z žanrom in eksperimentirali s tem, kaj je mogoče doseči v tesnih denarnih omejitvah. Valovi poceni produkcij so bili sproščeni tako, nekateri so uporabljali znake iz javne domene, drugi pa so šli po svoje. Zombiji in hišni filmi s straši so postali priljubljeni, vsak široki trop je postal svoj podžanr.
"Proračunski" pristop je navdihnil druge ustvarjalce filma, da poskusijo nekaj bolj omejenega obsega; Hitchcockov Psiho je najbolj opazen primer tega in nedvomno prelomnica za to, kar bi postalo sodobni grozljiv kanon. Njegovo spoznanje Normana Batesa je bilo takrat grozljivo; poglobljeno, intimno raziskovanje globoko psihotičnega uma. Bates je bil tisti, ki je ostal z ljudmi po koncu filma. Psychov uspeh bi pomagal spodbuditi žanrsko opredeljena dela, kot sta Friedkinov The Exorcist in leto za tem Tobaški Hooper The Texas Chain Saw Massacre . Slednji, z nočmi čarovnic Johna Carpenterja in Nezemljanom Ridleyja Scotta , bi v sedemdesetih obrnil grozo na glavo in ustvaril kalup za "ikone grozljivk", kot jih poznamo danes.
Jason, Freddy Kreuger, Chucky, Pinhead idr. Dolgujejo ustvarjanju in priljubljenosti tistim trem filmom, ki so skupaj postali dejanski obrazi groze v popularni kulturi. So večje od življenjskih stvaritev, ki utelešajo strahove, paranojo in želje kulturnega ozračja, ki jih rodijo, katerih filmi so ujeli sodobnejšo občutljivost in produkcijske vrednote. Čeprav je skupna lastnost vsakega od njih, da je resnično le njihov prvi izlet (ali prvi dve) klasična hladna klasika, ostale njihove franšize običajno sledijo nekakšnim kultom, pa naj bodo to ironično ali ne.
Eden od stranskih učinkov toliko nadaljevanj in imitacij teh likov je bila groza, ki se je v poznih 90-ih obrnila k bolj samozavestnemu, postmodernemu in ikonološkemu pristopu. Wes Craven's Scream je povzel dekonstruktivni, samozavedni slog, ki se je prelevil v Končno destinacijo in val "gorenografije" iz 2000-ih. Mainstream horror je zavrnil potrebo po tem, da bi moral imeti teror fizično obliko - ikono, kakršna je Pennywise - in igral o tem, kako radi so gledalci radi gledali žrtve. Iz antagonista so naredili "običajne" ljudi, na primer v hostlu ali žagiali kakšen drug efemerni vod za našo željo, da bi najstnike in dvajsetletnike pobili na inventiven način. Nato so se vrnili k preganjanju in posesti kot standardu za široke izdaje, z uporabo prestrašil, da bi obdržali vrednost šoka za občinstvo, ne da bi tvegali, da bodo od koder koli prepovedani. Franšize zdaj običajno temeljijo na triku, kot sta Paranormal Activity ali The Purge, ali ponavljajočih se protagonistih, kot je eksorcist Elise Rainier v Insidious, in ne na samo poosebitvi zlob v njih.
Ne glede na vaše pomisleke ti filmi zaslužijo denar. Stanje je z razlogom - dokler IT ni ovrgel njihovih temeljnih tez. Prekršilec kraljeve slike je bil njen najpomembnejši lik v oglaševanju, ki je privedel do njegovega odprtja, Skarsgardova predstava kot ljudožerni cirkusant pa je eden najbolj opaznih vidikov. Pennywise je natančen in obsežen kot kateri koli dejanski protagonist, občinstvo pa je Plesnega klovna bistveno nagradilo.
Očiten odziv tukaj je, da dvignemo roke in navijamo, da se bodo grozljive ikone vrnile, vendar to morda ne bo tako. Indie scena ni ravno napolnjena z ustvarjalci, ki se zdijo pripravljeni na franšizo, ampak nameravajo bolj zapletene in zapletene zgodbe. Babadook in sledi so filmi, ki jih bolj zanima raziskovanje strahov kot obraz. Spopadajo se z duševnimi boleznimi in spolno tesnobo - težko, zapleteno temo - in to brez potrebe, da bi preveč poudarjali bitje, ki zajema te občutke. Tonske skladbe iz 50. in 60. let združujejo s pripovedno preprostostjo ikonah usmerjenih tonskih del, ves čas pa razvijajo in razpravljajo o tem, česa je žanr sposoben. Niti niso sestavljeni tako, da bi zagotovili poceni vznemirjenje zaradi strahu pred skoki, niti ne ustvarijo nadaljevanj, v katerih se občinstvo zgrinja, da bi častilo ljubljene, ki so jih poklicali.
In ti manjši filmi na blagajni resnično ubijajo. V začetku letošnjega leta Get Out je skromno izdelan hladilnik iz skupine Jordan Peele zase ustvaril toliko hrupa, da je bila to prva groza v zadnjem spominu, za katero oskarjeva nagrada ni bila izključena (čeprav jo je Akademija še vedno ogrozila). Zdi se skoraj zapravljanje teh prihajajočih talentov, če bi morala ta generacija trgovati, da bi stopila v studijski sistem in dobila nalogo, da ustvari še en Pennywise ali, kar je še huje, da bi vodila kakšen spin-off, povezan s Pennywise, da bi obdržala liste tega denarnega drevesa cvetoče.
Ne samo, da bi to lahko zapravilo nekaj njihovega potenciala, manjkalo bi tudi tisto, zaradi česar je bila IT tako zabavna. IT je preplavljena z nostalgijo po osemdesetih letih in tako kot vsako potovanje z nostalgijo je pomembno, da se zavedamo naših rožnatih očal. Časi Voorheesa, Krugerja in Myersa so bili čudoviti (in upamo, da jih še prihaja), toda eden od signalov dobe IT je plakat za peti film Nightmare on Elm Street , The Nightmare on Elm Street: The Dream Otrok . To je bil hit leta 1989 - koliko ljudi se vam zdi, da si lahko zapomnijo kaj resnično dobrega? Točno tako.