Davno izgubljeni lik se vrača v Game of Thrones v ekspozicijsko težki epizodi, ki kljub temu dejansko uprizarja zadnji tek 7. sezone.
Z vedno zaznavnimi besedami Ser Davosa Seawortha nikomur drugemu kot Gendryju, že davno izgubljenemu Baratheonu, "prihajajo slabe stvari." Na tak ali drugačen način je bil za Game of Thrones za mnoge stalni refren. House Stark jo je spremenil v meteorološko krilatico, ki je služila tudi kot opozorilno opozorilo za preostanek sedmih kraljestev. Toda sprejetje apokaliptičnega svetovanja, kot so vaše hišne besede, je (primerno) malo podobno fantu, ki je zajokal volk, in tisto, kar je ostalo od Starkov, mora kričati nad mrakom Danyjeve vojne z Lannisterji, da spomni, da je prišla vsaka zima, in jo prineslo s seboj veliko, veliko slabih stvari.
A kar zadeva pozornost prebivalcev Westerosa, nevidne grožnje na severu ne ustrezajo opustošenju Danyjeve vojske in ognjeno dihajočega zmaja, ki ga je pripeljala do boja z mečem. Na Železnem prestolu je zelo resnična kraljica, ki poveljuje zelo resnični vojski, ki jo vodi njen brat, in pozornost, ki jo pridobi Cersei, bi lahko bila resnična grožnja, s katero se sooča Westerosu, ko serija nadaljuje dvosezonski tek do konca.
Čas je dragocena dobrina na Game of Thrones, in razen če ste trioki krokar, je nemogoče videti dlje od tu in zdaj in razumeti, da ga hitro zmanjka. Medtem ko so Jonovi rudarski dragonglass in Danyjevi ogenj pekli Cerseijeve čete in oskrbovalni vlaki, so Beli sprehajalci na poti južno od Stene, verjetno tja, kamor jih je Hound predvidel, da so prišli v njegovi viziji s premiere sezone. Kar zadeva piratske bitke in zmaje, ki uničujejo vojsko na prosto, je skoraj tako, kot da bi DB Weiss in David Benioff uporabljali spektakel, da navdušijo občinstvo na enak način, kot so njihovi izmišljeni liki nemočno navdušeni nad njihovo bližino. In zdaj, ko se začne "Eastwatch", se zdi, da je v Westerosu pripravljen še en spektakel.
Počasen, metodičen pohod Belih sprehajalcev je morda edina dobra stvar njihovega neizogibnega prihoda. Glede na to, da so mrtvi in se jim pravzaprav nikamor ne mudi, je razumljivo, da bi si Nočni kralj vzel rad svoj čas, da bi prišel do zidu, še manj pa našel pot okoli ali skozi to. Kar se je z vsemi vprašanji, ki jih je v tej predzadnji sezoni sprožila glede prihodnosti in namenov likov, ki so živeli dovolj dolgo, da so se besede House Stark uresničile, neizogibnost prihoda mrtvih v korist skrajšane sezone posodila vsaka epizoda občutek nujnosti, po katerem Igra prestolov v zadnjih šestih sezonah ni bila nujno znana.
Odsekana narava sezone pomeni, da je v "Eastwatchu" treba posredovati veliko informacij, saj bo po običajnem napredovanju tipične sezonske formule epizoda prihodnjega tedna nekaj spektakularnega v duhu "Blackwater" ali "Bitka pri Bastardih". Toda tudi s pospešenim tempom pripovedi, ki sta jim na voljo, morata Weiss in Benioff še vedno skrbno skrbeti za dogodke v zimskem tednu, tako da Jona Snowa postavite na trk s sovražnikom, ki se ga najbolj boji, in ga osedlata z nezavidljiva naloga pridobivanja dokazov, potrebnih za usmerjanje pozornosti vseh proti severu. In kakšen boljši način za to, kot da članu nemrtvih omogočimo občinstvo pri kraljici?
Kolikor gre pri "Eastwatchu" za pripravo kosov za konec sezone, je opazen niz, v katerem se več likov spopade z resničnostjo njihovega položaja in za nekatere, kako je zdaj čas za odločilno akcijo. Jamieja, ki bi ga potegnili iz vodnega groba, doleti spoznanje, da njegova in Cerseina vojna proti Dany in njenim zmajem na bojnem polju ni zmagovalna. Dokaz je videl iz prve roke in mu daje trenutek jasnosti, ki ga prenaša prikradljivo srečanje s Tyrionom. Neposrednost njunih razmer ima prednost pred bolj nepomembnimi zadevami, kot je, veste, Tyrion je umoril njihovega očeta. Ko je videl, kar je videl, je Kingslayer nagnjen k poslušanju svojega brata.
Zaupanje je v Westerosu težko doseči, nekateri pa so upravičeni, da so skeptični glede informacij in v več kot enem primeru neposrednih vizualnih dokazov. Na žalost za Sanso, nestanovitni severnjaki in grožnja stradanja zaostajajo za dvoličnostjo Littlefingerja. Potem ko je bil priča Aryinim spretnostim z bodalom, ki ga je podaril Branu, se je Petyr Baelish lotil manipulacije napetosti med sestrama Stark, tako da je kmalu po tem, ko je Ned izgubil glavo, podtaknil opombo, ki jo je Sansa napisala Robbu. Manipulacija je učinkovita, ker se je Arya toliko spremenila, odkar je nazadnje videla sestro, vendar se še vedno ne zaveda, v kolikšni meri Sansa ni več sebična deklica, kakršna je bila, ko je zapustila Winterfell.
Tako kot resnica za Jonovim kratkim, nenevarnim trenutkom z "slavno zverjo" Drogonom, tudi Benioff in Weiss unovčujeta zgodbe, vredne več sezon, tako da občinstvo sedi z informacijami, ki jih njihovi liki nimajo. Na tej točki so te informacije tiste, ki bodo določile izid serije, tako da bodo Brani ena oseba, ki bo sposobna vsem govoriti resnice. Vprašanje je le: ali bodo poslušali tisti, ki morajo slišati resnico? Kot je izvedel Samwell, so gospodari v Citadeli takšni kot vsi ostali: ne bodo vzeli zlomljenega fanta (ali Sama), ki ga še nikoli niso srečali na njegovo besedo; potrebujejo vizualno potrditev grozote, ki so jim opisane. Kot vsi ostali, tudi videvanje verjame, toda ko gre za sovražnika, kot so Beli sprehajalci, tudi če prideš dovolj blizu za potrditev, pomeni, daste že v resnih težavah.
Na koncu "Eastwatch" dostavi blago, ko gre za postavitev končne igre sezone, in daje različnim likom zagon, ki je potreben za zgodbo. Z obilnimi združitvami Jon zbere neverjetno skupino bojevnikov, ki se bo podala onkraj zidu in zbrala dokaze, potrebne za postavitev vojne za železni prestol, medtem ko se ukvarjajo z Nočnim kraljem. Pri vseh premikajočih se delih, ki sta jih Weiss in Benioff imela na krovu, 'Eastwatch' prikazuje, kako dobro se s temi deli upravlja.
Drugje v Westerosu:
Igra prestolov, sezona 6, je občinstvu omogočila eno veliko srečanje za drugim. V "Eastwatchu" Jorah končno najde pot nazaj v svoj Khaleesi in trenutek se zdi težji kot takrat, ko so se vsi Starkovi otroci vsi vrnili nazaj v Winterfell. Veliko tega je povezano s časom, ko smo Jorah videli v družbi Dany, in vsem, kar je (večkrat) naredil, da je ostal in se vrnil v njene dobre milosti.
Jorahina vrnitev postavlja fascinanten ljubezenski trikotnik, tretji vogal pa na vse večinoma ne pozabi. Jon je tako predan ustavljanju Nočnega kralja, da se zdi, da ne opazi, kako ga gleda Dany ali Jorah, ko ga gleda.
Kakor je Sam pameten, bi mu bilo dobro, če bi kdaj poslušal Gilly. Weiss in Benioff spet spodbudita gledalca, da vpije na njihov zaslon, saj informacije, ki jih občinstvo pozna, neopazno drsijo po likih.
"Nič te ne moti težje kot čas." The Onion Knight resnično ima pot z besedami.
Z vsem, kar je na njihovih krožnikih, imajo pisatelji še vedno čas, da se pošalijo o tem, kako Gendry ves čas ves čas vesla.
Je Cersei res noseča ali samo igra Jamieja?
Igra prestolov se nadaljuje prihodnjo nedeljo ob 21:00 na HBO.
Fotografije: Helen Sloan in Macall B. Polay / HBO