Kong: Otok lobanjeje nekaj več kot en teden od izdaje, njegov zadnji napovednik pa je nakazal presenetljivo spremembo tona od prejšnjega marketinškega materiala za najnovejši filmski film Legendary Pictures. Medtem ko je prvi napovednik povzročil resnejše razpoloženje, z očitnimi Apokalipsa zdaj prihaja do konca, je naslednji napovednik postal bolj komičen, osredotočil se je na otok nasedlega poročnika v stilu Johna C. Reillyja Robinson Crusoe. Najnovejši napovednik, ki je izšel le dva tedna, dokler se film ne odpre občinstvu, je bolj urejen v montaži, s klasično rock glasbeno spremljavo in večjo osredotočenostjo na velikega opica, boj na vojake in mitska bitja otoka. Nič nenavadnega, da priklopniki v trženjske namene uporabljajo tako različne pristope v tonu in slogu (Suicide Squad je to storil, čeprav to ni nujno dober znak),saj lahko pokaže lastnosti filma čim širšemu občinstvu. Kong: Skull Island je kot samostojen primer zanimiv primer pri trženju blokov. Kot poskus utrjevanja franšize je nekaj povsem bolj fascinantnega.
Legendarni niso skrivali svoje želje, da bi se podali v igro franšize. To je potek tečaja z večino glavnih studiev v Marvelovi dobi, Universal pa se bo po navdihu vrnil v svoj ikonični kanon Monsters in Lionsgate v upanju, da bo njihov "hip" prevzel mitos Robin Hooda, vodnjak potenciala nadaljevanja. Ponovni zagon Garzila Edwardsa z Godzilla je dokazal, da si je občinstvo prizadevalo, da bi se na zaslone vrnila ikona japonske kinematografije, zato sta z blagovno znamko MonsterVerse pod pasom in objavo pri Comic-Con istega leta pridobila pravice do družbe Mothra, Rodan in kralj Ghidorah iz Toho, nameni Legende so bili jasni. Konga jim je celo uspelo spraviti pod okrilje Warner Brothers, stran od njegovega desetletja dolgega doma v Universal-u, da bi zagotovili optimalen potencial za navzkriž.
Ponovno združitev dveh največjih kinematografskih pošasti ne preseneča. Dejansko so se prej borili v japonskem filmu kaiju iz leta 1962, domiselno z naslovom King Kong Vs. Godzilla (Spoiler: Kong je zmagal), nato se je znova združil v King Kong Escapes (v tem filmu je velikanska robotska opica Mechani-Kong, ki jo je ustvaril zlobni genij Dr. Kdo - ne, ne tisti). Medtem ko njihova prejšnja sodelovanja ne dosegajo največjega obsega svojih največjih prizadevanj, Kong in Godzilla še vedno ostajata ikoni ameriške in japonske kinematografije.
King Kong je debitiral v istoimenskem filmu iz leta 1933, ki sta ga režirala in producirala Merian C. Cooper in Ernest B. Schoedsack. Film je sledil takratni popularni hollywoodski tradiciji klasičnih akcijsko-pustolovskih zgodb, kot so Izgubljeni svet Tarzana in Arthurja Conana Doyla, ter "zgodbam iz džungle" o neukrotljivem stanju narave in človekovih bitkah z divjimi zvermi. Kljub temu pa studio RKO neradi snemajo film in so to storili šele, ko so videli predstavitev, v kateri je bilo nekaj dela animatorja stop-motion Willisa H. O'Briena. Film je bil uspešen na blagajni in RKO je film v naslednjih 23 letih ponovno objavil 5-krat. Hitro posneto nadaljevanje, Sin Konga, je bilo izpuhteno zgolj 9 mesecev po izdaji izvirnika in je kljub groznim kritikam prineslo zdrav dobiček.
Godzilla, v nasprotju s tem, ne bo doživela svojega prvenca šele 21 let po Kongu, vendar je bil to takoj uspešen pri japonskem občinstvu in je začel najdaljšo nepretrgano filmsko franšizo vseh časov. Medtem ko je Godzilla v izvirni obliki prejel severnoameriško izdajo, predvsem na območjih z pretežno japonsko-ameriškimi prebivalci, je bila različica, ki je v ZDA prejela široko izdajo, močno spremenjena različica, ki vsebuje preimenovan dialog, dodan ameriški lik, ki ga je treba zapolniti v nekaterih podrobnostih in odstranitvi ključnih političnih in družbenih tem. Ta "amerikanizacija" zgodbe, znane kot Godzilla: Kralj pošasti! izkazala uspešnico pri občinstvu in v prihodnjih letih postala televizijski spekter.
Ameriški producenti so se v žanru pošasti ukvarjali več desetletij, zlasti med znanstveno razcvetom petdesetih in porastom zvezdnikov, kot je Ray Harryhausen, zato je bil vrnitev v Kong neizbežen. Remake izvirnega filma iz leta 1976, ki se je prav tako imenoval King Kong, je bil finančni uspeh za producenta Dina De Laurentiisa, sam film pa je bil precej šamboličen. Poleg tonalnega premika, ki je bil bolj osredotočen na humorski humor kot na dramo "človek proti divjini", se je tudi sam Kong izkazal za zmedo. Po porabi skoraj pol milijona dolarjev za 40 funtov visok mehanski Kong je bila epska kontracepcija preveč okorna, da bi jo lahko operirali, nadomestil pa jo je nadvse prepričljiv moški v opičji obleki (v enem trenutku je bil genij make-up Rick Baker tisti moški v obleka). Zelo nenavadno nadaljevanje King Kong Lives z Lindo Hamilton,je bil izpuščen desetletje pozneje na malo navdušenja. Kong se še 20 let ne bi pojavljal na zaslonih, a v 90. letih se je Hollywood odločil, da se poda v igro Godzilla.
Godzilla leta 1998 Rolanda Emmericha, ki jo je tudi napisal, je razmeroma verna zgodba, čeprav z ameriškim poudarkom in velikim prenovo samega bitja. Kritiki so ga sovražili, veteran Godzilla igralec Kenpachiro Satsuma je odšel iz projekcije filma, in čeprav je bil to 9. najvišji film leta 1998 v ZDA, to ni bil odbežni hit, na katerega so si upali Tristar Pictures. Filmi Godzilla so v tem času ostali najpomembnejše japonsko kinematografijo, toda za Hollywood so tako Kong in Godzilla postavili na zadnjo plamenico, saj so filmi o pošastjih izgubili svoj sijaj.
Ko je bil režiser Lord of the Rings Peter Jackson napovedan, da preureja King Kong, to ni bil nič manj kot dogodek. Film, ki je bil najbolj zvest izvirniku iz leta 1933, je bil tako rekorden, zlomljiv proračun v višini 207 milijonov dolarjev, vrhunski učinek in videl je, da je Andy Serkis prevzel vlogo Kongsa s pomočjo tehnologije za zajem gibanja, ki mu je omogočila igra Gollum. Universal je pomagal temu filmu, ki je do takrat vstopil v javno dobo in ni imel nobenega drugega studiata, ki bi zahteval lastništvo nad njim zaradi zaprtja RKO-ja, zato se je izkazal za drago, če bi bil vreden podviga in postal četrti film z največjo bruto rastjo v njihovi zgodovini. Niso se pomerili z nadaljevanji, spin-offi ali podobnim, ampak so v tematske parke Universal Studios namestili kongresno tematsko atrakcijo in obdržali avtorske pravice za nov Kong svojega filma,s čimer bi zagotovili nekaj desetletij stalnega dobička. Vsak Kongrov film, ki bi izšel v naslednjih letih, bi bil lepo gnezdo, v letu 2014 pa je bilo objavljeno, da se bodo skupaj z Legendaryom postavili Kong: Skull Island.
Vendar se to ni zgodilo in naslednje leto je bilo objavljeno, da se bo Legendary vračal k svojemu prvotnemu distributerju Warner Bros., s čimer je omogočil, da se zgodi epski prestop.
Kong in Godzilla poleg desetletja dolge zgodovine kot sponzorstva kinematografa predstavljata fascinantno, družbeno in politično tematiko skozi blokbaster. Medtem ko so njeni režiserji zavračali kakršne koli skrite pomene, ostaja film iz leta 1933 zanimiva alegorija o rasizmu in kolonializmu, Kong pa je pomenil višine Empire State Buildinga, ki stoji kot simbol za človekove hibride. Kongres v remakeu leta 1976 povzpne stolpe dvojčka Svetovnega trgovinskega centra, preden so ga napadli vojaki z ognjemeti. Remake iz leta 2005 se drži obdobja prvega filma in se bolj osredotoča na širitev likov, vendar ohrani te osrednje ideje.
Medtem je politika v Godzillini krvi. Manj kot desetletje po bombardiranju Hirošime in Nagasakija je bila Godzilla zamišljena kot metafora za uničevalno moč jedrskega orožja. Čeprav je serija napredovala in se spreminjala v tonu, je to obdržala, režiser Gareth Edwards pa jo je uporabil kot izhodišče za svoj ponovni zagon leta 2014 za MonsterVerse. Ali bo ta element v nadaljevanju in Kong: Skull Island, še ni razvidno, čeprav velika pozornost v slednji vojski kaže, da bo vsaj še ostalo.
Možnost franšize MonsterVerse tako navdušuje je osredotočenost na bitja. Človek je naključen. Medtem ko Marvel in DC uspevata v svojih ikoničnih zasedbah in serija Universal Monster na prepoznavnih grozljivih lastnostih stavi na zvezde A-seznama, MonsterVerse ve, da nihče ne bo gledal njihovih filmov za igralce (oprostite, Tom Hiddleston). Kong: Tega se zdi predvsem lobanje na otoku. Zvezde bodo morda zasijale v napovednikih (razen dobitnika oskarja Brie Larson, ki v prvih dveh posnetkih ne izgovori niti ene besede), vendar filmski film iz leta 1971 namiguje, da se s tem kupom ne bomo držali za drugi film, ne takrat, ko Godzilla čaka v 2010-ih.
Privlačnost MonsterVerse je veliko bolj prvinska kot katera koli druga velika franšiza, ki nam je trkala na vrata v naslednjem desetletju in pozneje. Kdo noče videti, kako se orjaška bitja med seboj prebijajo v ozadje različnih prepoznavnih mestnih pokrajin? To ne pomeni, da je takšna perspektiva lahka prodaja, niti da je lahka zgodba. Publika se je navadila na prelomne učinke, ki so nas zaslepili le nekaj let prej, in če jih tisto, kar vidijo, ne bodo več prepričali, se ne bodo vrnili več. To je tudi slog, ki bi ga zlahka nosili tanko - kako se gledalci vložijo v boj po boju, ko nasprotniki nimajo karakternega loka? To seveda še ni ustavilo franšize, ki jo imajo Transformerji. Na srečo ta osredotočenost na pretepe nad značajem takšne zgodbe enostavno proda na mednarodnih trgih,kjer kitajska blagajna kraljuje kot vrhunska kartica za velike proračunske serije. Godzilla je na Kitajskem zaslužila dobrih 77 milijonov dolarjev, nadaljevanje z naslovom Godzilla: Kralj pošasti pa je že pripravljeno za snemanje v objektu Qingdao Movie Metropolis v državi.
Za Warner Bros. ponuja MonsterVerse priložnost, da si zagotovi še nadaljnje franšizne dolarje zunaj še vedno plapolajočega se vesolja DC in žanrsko premik, da se postavi ob bok filmov juggernaut Fast in Furious. Ikonografija je na voljo in njena privlačnost je očitna, toda s proračunom Kong: Skull Island za 190 milijonov dolarjev za uvedbo in embargo za pregled je zaskrbljenost publike nad takšno serijo. Morda bi studio moral v Godzilli le poslušati besede Kena Watanabeja in jim omogočiti, da se borijo.