Priljubljeni romani Johna Greena ponavadi sledijo udobni, prilagodljivi formuli, ki običajno vključuje par ali skupine najstnikov in mlajših odraslih, ki so iz takšnih ali drugačnih razlogov v različni meri družbeni izobčenci. Zaradi tega premika so popolni subjekti za njegovo blagovno znamko pripovedovanja zgodb, ki postavlja svoje like v situacije, ki mejijo na fantastično, in kjer se zdijo skoraj vsi vidiki postavitve zgodbe, pa tudi življenja in osebnosti njenih osrednjih likov povišani, zelo skoraj odstranjena iz resničnosti. Ta postavitev je privedla do različno uspešnih priredb Greenovega dela z The Fault in Our Stars in Paper Towns in zdaj, Looking for Alaska , ki kljub dobrim namenom in všečni zasedbi zavzame pojem znane nerealnosti in oblikuje nekaj na žalost umetnega.
Prilagojena iz istoimenskega romana (prvi Green, objavljen leta 2005) ustvarjalca The OC Josha Schwartza, omejena serija z osmimi epizodami se lepo prilega pretočni niši, ki jo je Schwartz ustvaril za Hulu kot soustvarjalec Marvelovih Runaways. Tako kot najstniška superherojska drama Schwartz in Stephanie Savage delata že od leta 2017, Looking for Alaska se odvija v svetu, v katerem hiper-učinkoviti, hiperstilizirani najstniki doživljajo najmanj nadzora ali usmerjanja odraslih, kar jim omogoča, da se vključujejo v različna nepremišljena vedenja in sodelujejo v vrstah napak, ki zabrišejo meje med izmišljenimi prihajajočimi starostna nagajivost in nevarna kršitev. Toda serija je tako povišana, od ne-osebnosti svojih likov naprej, da se nobena ne zdi posebej resnična ali pomembna na kakršen koli smiseln način.
Več: Treadstone Review: Akcijska televizijska serija, ki živi do franšize Bourne
Iskanje Aljaske je predvsem zgodba o Milesu Halterju, družbenem izobčencu, ki ga je odigral čudoviti Charlie Plummer ( Lean on Pete , The Clovehitch Killer ). Kot večina tukajšnjih likov tudi Miles ni toliko oseba, ampak je ohlapna zbirka osebnostnih potegavščin, med katerimi je najpomembnejša nagnjenost k biografijam in posledično njegovo enciklopedično poznavanje zadnjih besed znanih ljudi. Čeprav ta talent izhaja iz tanko zakritega ponavljanja enciklopedičnega znanja Jamesa Leerja o tem, kako so umrle različne znane osebnosti v filmu Wonder Boys Michaela Chabona, je dovolj pameten, da Milesu naredi hitre prijatelje v gruzijskem internatu, ki se ga je odločil višji letnik.
Naprava služi tudi drugemu namenu: Milesa na knjižen, vendar ne preveč knjižen način loči od njegovega enako knjižnega sostanovalca polkovnika, imenovanega Chip (Denny Love), in sošolcev Takumi (Jay Lee), Lare (Sofia Vassilieva) in seveda jabolko njegovega očesa Aljaska (Kristine Froseth, The Society ). Pametnost in načitanost v Milesovi novi šoli ni posebej pomembna, saj kmalu odkrije, da je zgolj majhna riba v zelo velikem ribniku. Čeprav to blaži nekatere stigme, ki jih je doživel v svoji nekdanji šoli, se Miles in mnogi drugi liki počutijo nekoliko dvodimenzionalno.
Ta problem še poslabša zanašanje serije na nekakšno izmišljotino, ki ustvarja like iz nekaterih široko opredeljenih ekscentričnosti, namesto da bi jim podelila dejanske osebnosti ali jih prežela s takšno karizmo, zaradi katere bi bralec ali opazovalec želel vedeti več o njih. Medtem ko pripoved zahteva, da Miles ob začetku serije deluje kot večinoma brezoblična kepica gline, enako ne velja za polkovnika in Aljasko - in v manjši meri Takumi in ravnatelj šole, znan kot Orel (Timothy Simons). Oba sta izrezana iz iste krpe, ki pripisuje večji pomen njihovemu okrepljenemu dialogu kot likom, ki imajo kakršno koli vredno čustveno globino.
Tovrstna karakterizacija se nadaljuje hitro, ko serija uvaja tekoči spor med polkovnikom in igralci lacrosse - imenovanimi "tedenski bojevniki" zaradi njihove sposobnosti, da konec tedna preživijo doma s svojimi bogatimi družinami. Prepir se stopnjuje, ko je šolska koda "nihče ne podgana" domnevno prekršena, kar ima za posledico, da se eden od tedenskih bojevnikov (ki je sumljivo videti kot zelo mlad Noah Emmerich) znajde v vroči vodi, ko je pozno nočni poskus s svojo punco. prekinil Orel. Nagajivci seveda mislijo, da je kriv polkovnik, in se odločijo, da bodo razočarali Milesa, ki se konča zmeden in nato odkrije, da Aljaska ni ljubitelj knjig, ki jo načrtuje.
Iskanje Aljaske se hitro in ohlapno igra z idejami o travmi in pristnosti, in to tako, da nakazuje, da slednje brez prve ni mogoče. To počne, medtem ko se nesramno spušča v vode - ugh - manične pixie dream girl girl-dom, kar ne pomaga njeni upodobitvi Aljaske ali dečka, ki se za njo še kako trudi. Čeprav je igralska zasedba izjemno všečna in več kot odlična naloga, ta omejena serija nikoli ne uspe napolniti likov ali pripovedi z dovolj čustvene globine, da bi dosegla to, kar poskuša.
Looking for Alaska teče izključno na Hulu od petka, 18. oktobra.