Temno vesolje je nad nami. Po skupnih vesoljskih stopinjah Marvel, DC Comics in Warner Bros. MonsterVerse z King Kongom in Godzillo v glavnih vlogah je Universal Pictures uradno objavil svoje skupno vesolje klasičnih pošasti. Temni vesolje, kot je bil zaznamovan ta pošastni filmski amalgam, se bo uradno začel s ponovnim zagonom filma The Mummy 9. junija 2017, ki sta ga Tom Cruise in Sofia Boutella naslovila kot naslovna junaka. V Temnem vesolju se jim bo pridružil Javier Bardem kot Frankensteinova pošast v filmu Nevesta Frankensteina leta 2019, ki ga je režiral Bill Condon (Lepota in zver). Johnny Depp je tudi formalno vstopil v Temno vesolje, da bi postal Nevidni človek. Povezava vseh teh filmov skupaj, a la Marvel's SHIELD in organizacija MonsterVerse's Monarch,je skrivna kabal, imenovana Prodigium, ki jo vodi Russell Crowe in prikazuje dr. Henryja Jekylla (in verjetno tudi njegov pošastni alter ego, gospod Hyde).
Poleg igralske zasedbe in filmov, ki bodo predstavili Dark Universe, ima Universal v različnih fazah predprodukcije tudi remake filmov The Wolfman, Van Helsing in The Creature From The Black Lagoon. Veliki načrti so za največja imena filmskih pošasti … razen enega. Nenavadno popolnoma izginili iz hoopla Dark Dark Universe je najbolj znana in verjetno najbolj priljubljena filmska pošast od vseh - Dracula.
Kje je Drakula? Prav tako vitalno vprašanje: kje je Luke Evans v hype za Dark Universe? Leta 2014 je Universal premierno predstavil Draculo Untold z Evansom v glavni vlogi. Zgodba o izvoru o tem, kako je erdeljski princ iz 15. stoletja Vlad Impaler podlegel vampirizmu kot sredstvo za obrambo svoje domovine pred napadi na osmanske Turke, je bil Drakula Untold zasnovan tako, da hkrati ponovno predstavi ponovno zagnanega Drakulo gledalcem in postane uvodno poglavje v kaj je Universal želel postati skupno vesolje filmskih pošasti.
To ni šlo povsem po načrtih. Drakula Untold, ki je bila predvidena s strani gledalcev, je s kritiki (23% Rotten on Rotten Tomatoes) ocenjena s 23% Rotten na Rotten Tomatoes, zaslužila 56 milijonov ameriških dolarjev in s 160 milijoni dolarjev po vsem svetu. Ni uspešen hit, ki si ga je Universal upal, performans Dracule Untolda je okrepil svoj položaj znanilca bodočega skupnega vesolja. Ustvarjalno možgansko zaupanje Dark Universe, vključno z Alexom Kurtzmanom (Zvezdne steze) in Chrisom Morganom (Hitri in drzni), je ustvarilo nove načrte za uporabo filma Mumija Toma Cruisea kot nove izhodiščne točke. Dracula Untold je bil izpuščen v senco. Vendar je Luka Evans že septembra 2016 med promocijo Dekleta na vlakuje bil pod vtisom, da je njegova različica princa teme še vedno aktivni udeleženec Temnega vesolja:
»Pogovori in pogovori so bili. Mislim, da je širša slika vznemirljiva za vse pošasti, ki jih imajo v lasti. O tem se govori. Preprosto ne vem, kako se bo vse skupaj pokazalo. Mislim, da se bo zgodilo in mislim, da samo ugotavljajo, kako te pošasti medsebojno delujejo in kako končajo na istem področju. Če lahko Kapitana Ameriko zataknejo v sceno z Iron Manom in Thorjem, mislim, da lahko v isti film zagotovo postavite tudi Wolf Man, The Invisible Man, The Mummy in Dracula."
Univerzalovo formalno razkritje Temnega vesolja in njegovih zvezd, Cruise, Bardem, Depp, Boutella in Crowe, je Evansa in njegovega Drakulo popolnoma pustilo iz te pošasti. Ali bo Evans ali njegov Dracula sploh del Temnega vesolja naprej, ni znano, vendar je na splošno malo verjetno. Vendar to ni slabo. Izogibanje Draculi Untoldu in Draculi, zlasti na tej ključni zgodnji točki v Universalovi strategiji, je pametna poteza in bi moral biti blagoslov za Dark Universe.
Čeprav so skoraj vsi že slišali za kralja vampirjev, ima Drakula slavo svojo ceno. Drakula je najbolj plodna izmed filmskih pošasti; odkar je Universal Pictures leta 1931 predstavil Belo Lugosija kot temeljnega Drakulo, je nastalo na desetine filmov, v katerih je Drakula v njem igral ali je v njem sodeloval - in to niti ne vključuje nešteto Drakulovih nastopov na televiziji in v drugih medijih. Vendar sta bila zadnja dva akcijska filma v živo, v katerih je sodeloval Drakula, ki je prišel na blagajno blaga, Van Helsing leta 2004 Stephena Sommersa s 120 milijoni dolarjev, Francis Ford Coppola iz leta 1992 pa je režiral Drakula Brama Stokerja z 82 milijoni dolarjev, medtem ko jih ima animirani hotel Transilvanija in njegovo nadaljevanje. oba premagana s skupaj 317 milijoni dolarjev. Kot mnogi drugi znaki iz javne domene, kot so Peter Pan, Robin Hood in King Arthur,Drakula je bila že dolgo preveč izpostavljena in pretirana. Kot je leta 2014 odkril Dracula Untold, občinstvo v filmih na splošno ne zanima grozote Dracule.
Medtem je Universal zbral vrhunske talente za prvo uvedbo Dark Universe. Tom Cruise, ki ostaja ena najbolj plačljivih filmskih zvezd v Hollywoodu, ki se je pridružil franšizi The Mummy, je sprva dvignil obrvi, a izkazalo se je, da je bil Cruise le začetek pošastnih načrtov Universal. Z Cruiseom, ki so se mu zdaj pridružili igralci s seznama A Johnny Depp, Javier Bardem in Russell Crowe, ki so vsi dobitniki oskarjev ali nominiranci, Universal močno poudarja, da filmi o pošastih Dark Universe ne bodo s seznama B, temveč z visoko kalibracijo, glavni filmi. Poleg tega, z izjemo Mumije, ki je bila prej zanesljiva filmska uspešnica, Dark Universe iz svojega panteona osredotoča pošasti, ki niso bile narejene do smrti.Nevesta Frankensteina in Nevidni človek sta razmeroma neokrnjeni koncepti sodobnega občinstva z upanjem, da bosta zaradi sodelovanja Bardema in Deppa paket še bolj vabljiv.
Kljub prtljagi, ki ga obkroža, pa Drakula ostaja lik kronskega dragulja. Zgodovina je dokazala, da je Drakula, če je pravilno izpeljan in se uspešno dotakne zeitgeista, lahko zelo priljubljen in je velik posel. Na tej točki je najmodrejša poteza, ki vključuje Drakulo, kar se zdi univerzalna strategija, ignoriranje Dracule Untold in zadrževanje kralja vampirjev, dokler Dark Universe ne bo bolj uveljavljen (tj. Dokazano kot hit zaslužka pri občinstvu) in do vredne poti uporabiti lik in koncept vampirjev v skupnem vesolju.
Tudi brez imena Drakula, ki je bilo preverjeno v tej zgodnji točki Temnega vesolja, je prisotnost lika že prefinjeno zaznana - v komorah Russella Croweja Prodigium je lobanja vampirjev, kot je razvidno iz filma Mumija, načrtovani film Van Helsing pa je naravna vstopna točka in najverjetnejši način za uvedbo Drakule v Temno vesolje. Ne glede na to, ali Luke Evans znova očisti zob, držanje Dracule pod pokrovom dolgoročno koristi značaju in Temnemu vesolju. Vračanje Drakule je odkrito tako neizogibno, saj je lik neustavljiv - najbolje je počakati, da bo največja stvaritev Brama Stokerja v optimalnem položaju, da bo še enkrat kralj blagajne, saj je že kralj vampirjev.