Po zelo dolgi zamudi je Starz sprožil naslednje poglavje v epu meča in sandale mreže: Spartacus: Vengeance. Medtem ko je vrnitev programa zaznamovala velika vznemirljivost med njenimi oboževalci, so okoliščine, ki so privedle do zamude, dogodek popestrile z noto žalosti.
Z nepravočasnim prestopom Andyja Whitfielda bo v imenu predanih oboževalcev serije zagotovo naletel na njegovo zamenjavo Liama McIntyrea. Toda po ogledu premiere druge sezone je treba vse pomisleke glede sposobnosti McIntyreja, da stopi v vlogo, spočiti.
McIntyre v svoji vlogi (na srečo) ne želi posnemati Whitfieldove zvezdniške predstave kot titularnega Trakijca. Namesto tega je novo vodstvo lik, ki ga je tako redefiniral, kdo je Spartacus v tej drugi sezoni.
Medtem ko je Whitfield igral Spartacusa kot besnega, rogastega lika, ki je navduševal nad lastno previdnostjo, a bi lahko tudi računal na svojo strmo odločnost, da se bo rešil iz zaostrenih situacij, McIntyre v marsičem prevzame vlogo v nasprotni smeri. V filmu Spartacus: Vengeance je tisto, kar dobimo bolj slovesen, hudobni junak, ki je obremenjen z odgovornostmi, ki jih prinaša vodstvo, in skrbi za življenje tistih, o katerih je morda razmišljal le nekaj tednov prej. Preobrat po karakterju dobro sovpada s trenutno smerjo serije in prav tako zagotavlja nekaj pametnega in okusnega ponovnega uvajanja v lik.
Glede na to, da se bo druga sezona začela šele nekaj tednov po končnem dogodku sezone Spartacus: Blood and Sand - ki se je končal s pokolom v Batiatusovi hiši -, bi bilo dragocenega malo časa, da bi na poti pripravili veliko - in poleg tega oboževalci čakajo že skoraj dve leti, zato je ustvarjalec serije Steven S. DeKnight in njegova pisateljska ekipa naredila tisto, kar je najbolj smiselno za serijo, to je, da preprosto potisnemo naprej.
In potisnite serijo naprej.
Glede na trenutno težavo upornikov bi lahko nakazovali, da so akcije Spartaka potegnile skupino nekdanjih sužnjev in gladiatorjev na slabše. Majhna zabava, ki si prizadeva najti hrano in orožje, in živi pod stalno grožnjo, da jo bo našla, preprosto ni dovolj, da bi se maščeval Rimljanom in, natančneje, Claudius Glaber (Craig Parker, Gospodar prstanov), Trakija tako obupno hrepeni.
Potem ko so njegovo ime našli vklesanega v truplo morilca, katerega naloga je prenehati prizadevanja Spartaka, se Glaber znajde poslan v Kapuo, da bi se spopadel z laskavim Trakijem in se ublažil strahu pred vstajo vstajo proti rimskemu cesarstvu. Glaberju se pridruži njegova žena Ilithyia (Viva Bianca), kljub njenim protestom proti vrnitvi v zdaj okrvavljeno Batiatusovo hišo.
Seveda je ob njenem prihodu Ilithyia prva pozdravila Lucretia (Lucy Lawless), ki je bila mišljena mrtva - med masakrom jo je udaril Crixus (Manu Bennett), čeprav je nosila Gaulovega otroka. Duševno stanje Lukretije je skoraj enak razlog za zaskrbljenost za Ilijo, kot tudi njeno preživetje, če upošteva skrivnosti, ki bi jih Ilithyia želela skriti.
Če bosta Glaber in njegova žena v tej sezoni prevzela vlogo zlikovcev, bo koristno, da Lucretia naokoli pomaga, da doda nekaj globine v zgodbo o Iliriji, saj bo Glaber zagotovo imel polne roke s Spartakom in s svojo naraščajočo skupino upornikov.
Padec Bacijatove hiše je več kot postavil premiso Spartaka: Maščevanje; ustvaril je praznino, v kateri se je v predstavi izgubil eden najbolj bujnih likov. Brez Batiatusa Johna Hannah je zdaj na zaslonu iskanje resnično ukazovalne prisotnosti, ki bi jo občinstvo lahko zaničevalo, a še vedno najde v svojih srcih, da uživa. Eden izmed privlačnih vidikov za Batiatusa je bila njegova obupa, da bi se dvignil nad svojo postajo v življenju, in njegova pripravljenost narediti skoraj vse, da bi dosegli tako visok cilj. Morda bomo s Glaberjem podrli kljukico in se prisilili, da se vrne v Kapuo, da bi končal vstajo, ki jo je nehote ustvaril, bomo začeli videti podobno karakterizacijo, zaradi katere je Hannah tako intrigantno gledal.
Večinoma "Fugitivus" služi obnavljanju občinstva o premikih v statusno serijo "quo", in kot že omenjeno, nekateri največji premiki prihajajo iz samega Spartaka. Na koncu vidimo, da je v imenu Špartaka pripravljena odložiti ne le sitna rivalstva in misli o slavi, ampak tudi njegov celoten razlog za življenje - ki ga v tem trenutku ubija Glaber - zaradi varnosti njegovih privržencev in da se pripravimo na dolgotrajno bitko, ki bo zahtevala toliko zvijačnosti in inteligence, kolikor bo brnela moč.
To je odlična postavitev za serijo, ki se je vedno znova izkazala za veliko bolj obrtno v svojem pripovedovanju, saj bi njena obsedenost zaslona s seksom in nasiljem naključno gledalcu verjela. DeKnight je skrbno sestavil program, ki ni zgolj visceralni praznik krvi in golote - čeprav je tega v Vengeance še vedno veliko. Spartacus se pogosto dvigne nad raven čiste celuloze, tako da ponudi nekaj zanimivega vpogleda v znake in predvsem svet, v katerem živijo; pogosto se dotikajo rimskega političnega sistema in njegovih notranjih dram in prepirov v njem.
To ni Rim, ampak spet, s svojimi pripovednimi koreninami, tako trdno umeščenimi v stripe, videoigre in filme, kot je 300, Spartacus nikoli ni nameraval biti kakršna koli politična drama. Nekako pa je serija izgubila svojo zunanjo plast in v njej razkrila zanimivo zgodbo. Vizualna estetika serije je verjetno prišla na prvo mesto, toda dejstvo, da je DeKnight sposoben povedati dobro napisano in zapeljivo zgodbo, je preprosto občutek zaledenitve na zelo dekadentni torti.
K sreči se ta novi podpisni vizualni slog z novo sezono ni izgubil. Spartacus: Vengeance je po napadu na bordel v resnici morda postavil svojo palico zaradi orkestriranega kaosa. Vse v seriji - od nezaslišanih krvoločnih bitk do vedno grafičnega spola - se ukvarja s tako izvrstno in premišljeno koreografijo, da je težko ne ceniti časa in truda, vloženega v ustvarjanje in izvedbo takšnega spektakla. Gladiatorske bitke iz prve sezone in prequel miniseries, Spartacus: Gods of Arena, so bile, vsaj povedano, impresivne, vendar so te široko odprte, večstopenjske akcijske sekvence, predstavljene v premieri sezone, zagotovo prinesle nekaj novega in zanimivega v prihodnost serije.
Kljub temu, da se razlike morda odpravljajo, Spartacus: Vengeance uspeva ostati zvest temeljem, določenim v prvi sezoni. Dovolite, da McIntyreju pripiše njegovo upodobitev glavnega lika, pa tudi igralcem, kot je Manu Bennett, da so olajšali prehod s tem, da so z novo soigralko ustvarili takojšnjo in verodostojno kemijo.
Šlo je za poskočno cesto, a Spartacus se je končno vrnil.
-
Spartacus: Vengeance odhaja ob petkih @ 22:00 na Starzu.