Letos novembra bo Netflix v svoji storitvi za pretakanje objavil skupno 32 novih izvirnih oddaj in filmov, med drugim drugo sezono komedije Marije Bamford Lady Dynamite, Marvelovo serijo The Punisher in priredbo drame Margaret Atwood iz obdobja Alias Grace. To sledi oktobru, polnemu marmelade, v katerem je Netflix izdal 29 izvirnikov, od težko pričakovane druge sezone presenetljive uspešnice Stranger Things do slavnega dokumentarca o avtorici Joan Didion do priznanega kriminalnega trilerja Mindhunter, druge oddaje Davida Fincherja za platformo.
Za vse, ki upajo, da bodo na vrhu eksplozije, ki je Peak TV, Netflix zagotovo ne olajša. V samo desetletju je pretočna storitev hitro zavladala trgu na svojem področju in vodila pri ustvarjanju obsežne ponudbe filmskih, televizijskih, dokumentarnih in komičnih komedij, ki so jim pomagale, da so izstopale med vse bolj prenasičenimi trgu.
Medtem ko imajo druga omrežja in storitve pretakanja prednosti - Amazon ima prestiž z oskarji, se je Hulu zapisal v zgodovino kot prva tovrstna storitev, ki je z The Handmaid's Tale zmagala v najboljši drami na Emmyju, Disney pa bo kmalu predstavil svojo ekskluzivno storitev - so opredelili Netflix sami zaradi velike količine vsebine na svoji platformi in njihove pripravljenosti, da za to porabijo milijarde dolarjev. Prihodnje leto bodo porabili do 8 milijard dolarjev za ustvarjanje izvirne vsebine - to je za milijardo dolarjev več kot letos - v upanju, da bodo ustvarili knjižnico, ki ima polovico licencirane vsebine, polovico izvirnikov Netflix. To je vrsta denarnega toka, za katero bi ubila večina omrežij in studiev, Netflix pa si prizadeva, da bi ga postavili iz leta v leto, čeprav vprašanja o njihovem vrtoglavem dolgu ostajajo neodgovorjena.Medtem ko se platforma trudi, da bi s svojimi strategijami celovečernega filma zaslužila legitimnost Hollywooda, Netflix svojim storitvam kaže prednosti, ki jih lahko tradicionalni sistem samo ponovi.
Denar zagotovo govori, naložbe Netflixa pa mu pomagajo ustvariti nekaj najdražjih oddaj v živo. Temeljno razmišljanje tega je, da se bodo občinstvo naročile na platformo zaradi možnosti bleščečega spektakla, ki ga ne bodo našli v nobenem drugem omrežju. Drugi kraji so pripravljeni zapraviti velike, predvsem HBO-jevo Game of Thrones in Westworld, toda ob pozornosti občinstva, ki se drobi in prihodek od oglaševanja ni takšen, kot je bil včasih, je lažje ustvariti dobiček iz takšnih podvigov. Netflixov model, zavit v neko stopnjo tajnosti, se ne zanaša na številke gledanosti, čeprav igrajo svojo vlogo, ko gre za odpoved najmanj nabitih serij. Platforma je poročala, da se je število naročnikov hitro povečalo, kar so spodbudile prihajajoče izdaje novih sezon Stranger Things in Narcos.
Poleg največjih oddaj Netflix upa, da jih bo imel največ. Nimajo potrebe po načrtovanju ali njegovih težavah, njihova strategija opazovanja pretiravanja pri izdaji vseh epizod hkrati pa se je izkazala za zelo vplivno do te mere, da to počnejo tudi tradicionalna omrežja. To jim daje svobodo, da v enem mesecu naredijo nekaj tako divjega, kot je izdati 32 izvirnikov, v povprečju pa le več kot enega na dan. Naročnike preobremenite z izbiro in za potrebe zabave jim ni treba storiti nikjer drugje.
Doslej se je ta strategija dobro izkazala za televizijske programe, vendar so bili njihovi izvirni filmi mešani glede občinstva in kritičnega pričakovanja. To je nekaj, kar Netflix upa, da se bo spremenil s to novo injekcijo denarja. Ne samo, da snemajo več filmov, pokrivajo ogromen spekter žanrov, občinstva in proračunov. Tu so kritični ljubljenci, kot so družinska drama Noah Baumbach The Meyerowitz Stories (ki je bila premierno predstavljena na letošnjem filmskem festivalu v Cannesu), špekulativni žanrski mešanci, kot je Will Smith's "End of Watch with Orcs", Bright in seveda njun delitveni dogovor z Adam Sandler.
Letos je služba izdala tudi First They Killed My Father, grozljivo dramo resničnega življenja v kamboškem poboju pod režimom Khmer Rouge (režija Angelina Jolie) in priznani priljubljeni Sundance Dee Rees Mudbound, oboje pa bo Netflix močno si prizadevajo za razmislek o oskarjih, nato pa bodo izdali težko pričakovani film Martina Scorseseja, Irec, s predvidenim proračunom 150 milijonov dolarjev. Vse to zveni neverjetno ambiciozno in poudarja prednost, ki jo ima Netflix pred tradicionalnim studijskim sistemom.
Letos poleti je Hollywood močno trpel na blagajni. Prihodki iz blagajn so upadali, obisk gledalcev se je zmanjšal in domnevno varne stave, kot sta najnovejši film Transformers ali Mumija Toma Cruisea, niso izpolnile pričakovanj. Dejansko je industrija doživela eno najslabših poletjev v zadnjem spominu, saj so bili gledalci filmov zaskrbljeni zaradi izdaj podnastavkov, naraščajočih stroškov vstopnic in vabljive konkurence v svetu televizije in pretakanja. Ljudje so želeli ostati doma. Zakaj bi plačali 15 USD za eno vstopnico IMAX, če bi s tem dobili mesečno vsebino na Netflixu? Tako razmišlja Netflix v upanju, da jih bo popeljal daleč preko meja tradicionalnega studia in distribucijskega sistema. Za oskarja bodo morali dati filme, kot je Mudbound, kratke kinematografske izdaje,vendar obstaja veliko več ljudi, ki ga bo ta film videlo na Netflixu, kot bi si kdaj lahko upali iz omejene izdaje v New Yorku in LA pravočasno za sezono nagrad.
Poleg večje dostopnosti občinstva lahko Netflix obljubi večjo finančno podporo manjšim in srednje proračunskim prevozom. Scorsese je morda eden izmed velikanov, toda po tem, ko je Silence zataval, se je njegov stari studio Paramount umaknil financiranju zelo drage drame Irci, ki bo z obsežnim CGI umerjal svoje igralce. Razen če ste superherojski film, je navesti, da kdo financira vaš film v višini 150 milijonov dolarjev, velikanski napor, zato ni presenetljivo, da ga je Netflix razgrabil, ko je lahko. Če lahko Scorsese, eden izmed velikih titanov medija in tisti, ki vokalno podpira ogled filmov v kinu, obišče Netflix, kaj lahko ustavi ljudi, kot je Spielberg?
Ta strategija ima očitne slabosti ogromne porabe in večje vsebine. Glede na številke, ki jih je objavil Nielsen:
"20% časa, porabljenega za ogled storitev naročnine na video na zahtevo (SVOD) - vključno z Netflixom, Amazon Prime in Hulu -, porabimo za izvirnike … Preostalih 80% porabimo za ogled zadnjega kataloga vsebine, pridobljene pri drugi televizijski in filmski studii, kot so ponovitve serij in filmi, ki so zapustili kina."
Netflixov zadnji katalog je sicer impresiven, vendar izgublja na glavnih priljubljenih oboževalcih Hulu, ki je pred kratkim napovedal prevzem starih sezon Seinfelda, How I Met Your Mother in Buffy The Vampire Slayer. Številne ljubljene klasike, ki so bile nekoč na voljo za ogled na Netflixu, so zdaj na Huluju ali drugih storitvah, in to so oddaje, po katerih se ljudje vedno znova vračajo. Kako lahko upravičite 150 milijonov ameriških dolarjev za en film, ko si večina ljudi v vaši storitvi želi znova in znova ogledati Futuramo? Za storitev, ki upa, da bo konkurirala večjim studiem v filmskem poslu, je to težko oviro za premagovanje.
Za zdaj se zdi, da jim pristop Netflixa dobro uspeva, saj so vlagatelji navdušeni, ko se število naročnikov povečuje in glasovi ostajajo nespremenjeni za nove in vračajoče se izvirnike. Čeprav je dolg lahko precejšen in tveganja očitna, če pa se ta strategija spremeni v dolgoročni uspeh, lahko Netflix teh dodatnih milijard dolarjev zavrti v mnogo več. Z domačo blagajno v težkem kraju in studii, ki se borijo s finančnimi odločitvami, Netflix upa, da se bo proslavil kot studio, ki bo počel tisto, česar ne bo nihče drug.