Valentinovo je, Fifty Shades Darker pa naj bi prevladoval na ameriški blagajni, čeprav bo imel nekaj močne konkurence v obliki filma Lego Batman. Česar se ne bo soočil s konkurenco, so drugi filmi v romantični zvrsti; njegovo glavno tekmovanje za teden je otroška animirana filmska parodija na superjunake in John Wick: Poglavje drugo, vrhunski triler z atentatorji, v katerem igra Keanu Reeves. Naslednji teden, ki bo za večino zaljubljenih proslavljen konec tedna, bodo objavljeni časopisi A Cure for Wellness, Fist Fight in The Great Wall. Tisto, kar je bilo nekoč zaščitni znak celotne filmske zvrsti, zdaj nima nobene romantike (z eno zelo priljubljeno izjemo).
Tudi to ni omejeno na februar. Nekoč so bile ljubezenske zveze in romkomi (zbrani skupaj pod nekoliko pogumnim imenom "chick flick") sponke kinematografskega koledarja, ki so ponujali nizko do srednje proračunske šotorske projekte za vzhajajoče in uveljavljene ženske zvezde in jih katapultirali v boks. pisarniški uspeh in priznanje seznama A. Leta 1990 je bil film z največ zaslužki leta Ghost, Lepa ženska pa je zasedla tretje mesto (oba filma sta bila nato nominirana za oskarja); Telesni stražar se je udobno uvrstil na prvo mesto med prvih 10 blagajn leta 1992, takoj za Aladdinom; Štiri poroke in pogreb so leta 1994 zaslužili več kot 245 milijonov dolarjev in zaradi težav prejeli nominacijo za najboljšega filmskega oskarja; Jerry Maguire je temu sledil leta 1996, sledila sta mu As Good As It Gets in Titanic leta 1997.
Preostanek desetletja so zaznamovali najbolj grozljive romance in romcomi, kot je Mary's Something About, Zaljubljeni Shakespeare in Notting Hill, trend pa se je nadaljeval tudi v začetku 2000-ih, zahvaljujoč temu, kaj ženske hočejo, in moji veliki grški poroki, ki do danes ostaja romantična komedija z največ zaslužki vseh časov.
Kljub temu pa ta seznam stagnira že skoraj desetletje. Od leta 2003 naprej so bili filmi z največ zaslužki vsako leto skoraj izključno franšizni ali uveljavljena imena, od superjunakov do Harryja Potterja in Pixarja. Hitch iz leta 2006 in Mamma Mia iz leta 2008 sta izstopajoča romantika, ki prebijata top 10, da ne omenjamo izjemno donosne franšize Twilight, toda tisto, kar je nekoč v Hollywoodu pravilo zaslužka denarja, je hitro postalo izjema.
Večina te spremembe nima nobene zveze s samim žanrom. Model Hollywooda se je v 2000-ih dramatično spremenil, proračuni so postajali večji, franšize so prevladovale na trgu, obljube vodilnih igralcev s seznama A pa so postale manj pomembne za to, da projekt dobi zeleno luč. Pričakovanja glede tega, kaj predstavlja hit, so veliko večja, saj se blagajniški rekordi vsako leto uničijo in s projekti, kot sta kinematografska vesolja Marvel in DC, štejejo za neizogibno. Srednjeproračunski film je v tej dobi trpel (le dva od desetih lansko najbolj zasluženih filmov sta imela proračun manj kot 100 milijonov dolarjev), zato romcom stane 60 milijonov dolarjev in zasluži 4 do 5-krat, kar je prijetno presenečenje, vendar to ni nekaj studii financirajo - niti jim ni nujno.
Romanca se je vedno soočala s to težavo - in ne samo v filmski industriji. Z objavljanjem romantičnih romanov ustvarijo približno milijardo dolarjev dobička na leto v Severni Ameriki, vendar dobijo delček kritične ocene in tržnega spoštovanja del, namenjenih moški publiki. Ena od prevladujočih predpostavk, da je zabava gradila svoj etos, je ideja, da so zgodbe in žanri, osredotočeni na ženske, izključno za ženske, vendar so zgodbe o moških splošno primerljive (to je napaka, ki velja tudi za barvne ljudi in njihova dela). Če ženske oddaljimo od zgodbe in se osredotočimo na žanre, ki se tržijo predvsem moškim in fantom, ženskam še težje slišijo glas.
Žanr prav tako ni nekaj, česar se dandanes vežejo številne igralke. Medtem ko so se zvezde iz devetdesetih, kot sta Julia Roberts in Sandra Bullock, uveljavile z romkomi in se zaradi tega dvignile na plače, so ostanki tega žanra danes slaba naložba za zvezdnico, ki upa, da bo naredila vtis. Tisti, ki so igrali v takšnih filmih, jih zdaj vidijo kot napake v zgodnjih letih, na primer pred marvelovimi filmi Chrisa Evansa ali dela Kristen Stewart v filmu Sumrak. Pošteno ali drugače je romantična zvrst postala samo po sebi manjvredna. Posamezni kritični neuspehi so postali primeri celotnega žanra, s čimer so ga spustili še naprej med ugledne, saj so kraljevali superjunaki in vesoljske bitke, večinoma pa se zdi, kot da bi Hollywood z veseljem pustil, da tako tudi ostane.
Toda romanca in romcomi še niso mrtvi. Včasih jim samo naredijo bronom prijazno barvanje, da se ne bi prestrašili moških gledalcev - filmi Judda Apatowa v mnogih pogledih odmevajo trope žanra romcom, predvsem Knocked Up, vendar jih redko dojemajo kot take. Razbojnik vlaka Amy Schumer je zelo tradicionalna romcom zgodba z neustreznimi robovi, Lynn Shelton's Laggies pa je ostra komedija z romantično podobo, ki je kot rad "mumblecore" zdrsnila pod radar.
Zdi se, da indie trg odpira ohlapnost, ki je Hollywood ne bo, tudi če ne bo popolnoma sprejel oznake romcom ali romance: Ruby Sparks, Očitni otrok, Njena, Spanje z drugimi in Dovolj Said, ki stoji kot zgolj peščica odmevnih primerov iz zadnjih nekaj let. Big Sick je na letošnjem festivalu Sundance naredil ogromne valove in se od Amazonke odpravil s 12-milijonsko pogodbo. Medtem na televiziji oddaje, kot so Outlander, Catastrophe, Jane the Virgin, Younger in Master of None, upoštevajo žanrske lastnosti in raziskujejo nove in skrite globine z liki in situacijami, ki preoblikujejo plesni sodobnega občinstva.
Pričakovanja Hollywooda glede zvrsti ostajajo nizka, toda ustvarjalci želijo pokazati ljubezen in romcome v svojih najboljših močeh, občinstvo pa se ustrezno odziva. Z napovedmi blagajne Fifty Shades Darker, ki sedijo udobno visoko, je morda čas, da industrija ponovno oceni, kaj lahko te zgodbe ponudijo.